Замок Балморал

Замок  Балморал  находится приблизительно в 49-ти милях западнее города Абердин, по автомобильной дороге между небольшими шотландскими городками Баллатер и Бреймар. Этот замок  -  шотландская резиденция королевы Елизаветы II. В середине XIX века королева Виктория с принцем Альберт купили замок, бывший тогда еще поместьем, у своего старого друга, графа Файва. Королева с первого взгляда полюбила этот прекрасный, радующий взгляд замок в лучших традициях шотландского стиля.  Замок был окружен немного диким пейзажем, тем не менее, не оставляющим ощущения заброшенности, рядом с ним протекала горная чистейшая река Ди, а из самого замка открывался чудеснейший обзор на близлежащие холмы Лохнагара. Королева  была столь удовлетворена спокойствием здешнего быта, наслаждалась чистейшим воздухом гор, что ни на минуту не сомневалась покупать или нет это замечательно место. Как она сама позднее говорила: здесь словно бы все само собой дышало умиротворенностью и добротой, заставляя уйти  от забот, суматохи и печалей мира.

Наверное,  у этого по королевским меркам маленького замка был только один минус – от не соответствовал меркам все пополняющейся королевской семьи, ведь в течение 20 лет счастливого брака королева родила пятерых девочек и четырех мальчиков. Также, в замке нужно было постоянно принимать зарубежных гостей, приезжающих с визитом министров. Потому спустя всего два года после приобретения замка всего в ста ярдах от первоначальной резиденции был построен дворец, достойный королевских особ, в дворце было  сто комнат, а стены замка были выполнены из белого гранита. За строительство новой резиденции взялся архитектор Вильям Смит, который на тот момент занимал должность главного городского архитектора города Абердин. Новый дворец построили  в шотландском барониальном стиле. Сегодня в период с августа по сентябрь дворец закрыт для посещений туристами, так как вся королевская семья приезжает сюда на летний отдых. Однако у вас всегда есть  возможность сходить в неподалеку находящуюся королевскую часовню, носящую название Crathie Chapel,  и если вам повезет, то в ней можно увидеть королеву Елизавету II с ее родственниками и близкими, которые каждое воскресенье ходят сюда на утренние служения.